Ola de calor pone en riesgo a los animales en Europa

La intensa ola de calor que afecta a gran parte de Europa occidental continúa generando preocupación, no solo por sus efectos sobre la población, sino también por el impacto que está teniendo en el bienestar animal. En países como Montenegro, organizaciones defensoras de los animales alertaron sobre la situación de caballos abandonados que permanecen expuestos a altas temperaturas sin acceso a agua, alimento o refugio.

El fenómeno climático, que ha llevado los termómetros a superar los 40 grados Celsius en varias regiones del continente, ha reavivado el debate sobre la necesidad de fortalecer las políticas de protección animal y la capacidad de respuesta de las autoridades frente a eventos climáticos extremos.

### Caballos abandonados en medio del calor

En las afueras de Podgorica, capital de Montenegro, activistas denunciaron la presencia de varios caballos que deambulan sin supervisión en un terreno abierto cercano a un vertedero ilegal y a algunos asentamientos informales.

La situación ha despertado inquietud debido a que los animales permanecen expuestos de manera permanente al intenso sol, sin condiciones adecuadas para soportar las altas temperaturas que afectan a la región.

Marta Darmanovic, defensora de los derechos de los animales, aseguró que el lugar donde fueron encontrados está muy cerca del centro urbano, por lo que considera preocupante que el problema continúe sin una solución definitiva.

Los activistas también señalaron que aún no está claro si los caballos pertenecen a algún propietario o si fueron abandonados, lo que dificulta la adopción de medidas inmediatas para garantizar su bienestar.

### Falta de infraestructura para animales grandes

Las organizaciones de protección animal sostienen que Montenegro enfrenta un vacío importante en materia de atención para animales de gran tamaño.

Según denuncian, el país dispone de refugios para perros y gatos, pero carece de instalaciones destinadas a recibir caballos, ganado u otras especies que sean rescatadas o confiscadas por las autoridades.

Esta situación, afirman, limita la aplicación efectiva de las normas de bienestar animal y dificulta la protección de ejemplares que requieren atención especializada.

Las autoridades municipales reconocieron que el abandono de caballos y otros animales domésticos representa un problema recurrente y aseguraron que trabajan para encontrar soluciones dentro del marco legal vigente.

### Una ola de calor con efectos en todo el continente

El caso de Montenegro ocurre en medio de una de las olas de calor más intensas registradas en Europa durante los últimos años.

Diversos países han reportado temperaturas récord que han puesto bajo presión a los servicios de salud y obligado a las autoridades a emitir recomendaciones para proteger a la población de los efectos del calor extremo.

Las altas temperaturas también han incrementado la preocupación por los riesgos que enfrentan animales domésticos, de granja y especies silvestres, especialmente aquellas que permanecen al aire libre o carecen de acceso constante a agua.

### Medidas para proteger a los animales

Mientras algunos animales permanecen expuestos al calor, otras instituciones han implementado estrategias para reducir los efectos de las elevadas temperaturas.

En el zoológico de Osijek, en Croacia, los cuidadores preparan alimentos especiales para ayudar a los animales a soportar el clima. Entre las medidas adoptadas se encuentran helados elaborados con frutas y carne, además de frutas frescas como sandía, melón y uvas.

Los trabajadores del parque también suministran bebidas frías y adaptan las rutinas de alimentación para favorecer el bienestar de las distintas especies durante los días más calurosos.

### Un desafío asociado al cambio climático

Especialistas advierten que las olas de calor serán cada vez más frecuentes e intensas como consecuencia del cambio climático, lo que obligará a gobiernos y organizaciones a fortalecer los sistemas de protección tanto para las personas como para los animales.

La disponibilidad de refugios adecuados, el acceso permanente a agua, la atención veterinaria y la implementación de protocolos de emergencia aparecen entre las principales recomendaciones para reducir los riesgos durante este tipo de eventos extremos.

Mientras Europa enfrenta temperaturas históricas, el caso de los caballos abandonados en Montenegro vuelve a poner sobre la mesa la necesidad de incluir el bienestar animal dentro de las estrategias de respuesta frente a las emergencias climáticas, recordando que los efectos del calor extremo alcanzan a todas las especies.