Redacción 4 paticas Un reciente estudio realizado por biólogos del Centro de Conservación de Vida Silvestre de Chiang Mai, Tailandia, ha documentado comportamientos sorprendentes en elefantes asiáticos (Elephas maximus) que podrían indicar una forma compleja de conciencia emocional frente a la muerte.
Durante una serie de observaciones entre 2023 y 2025, los científicos presenciaron cómo varias madres elefante permanecían al lado del cuerpo sin vida de sus crías durante varios días. En algunos casos, los elefantes adultos parecían formar pequeños círculos alrededor del cadáver, tocándolo con la trompa y produciendo sonidos suaves, similares a los que emiten en momentos de angustia.
«Nos encontramos ante una posible evidencia de rituales de duelo», explicó la doctora Supansa Mekchai, directora del proyecto. «Si bien no podemos hablar aún de un ‘funeral’ en términos humanos, sí vemos un comportamiento repetido que demuestra vínculo emocional, memoria y respeto hacia los muertos».
Este tipo de reacción ya ha sido observada en elefantes africanos y algunos primates, pero no se había documentado tan detalladamente en elefantes asiáticos. Los investigadores aseguran que estos comportamientos abren nuevas líneas de investigación sobre la inteligencia emocional de los animales, y pueden ayudar a generar políticas más empáticas para su conservación, especialmente en regiones donde el conflicto con humanos amenaza sus hábitats.
